El episodio inició cuando la Secretaría de Comercio Exterior (Secex) de Brasil abrió, a fines de 2024, una investigación para determinar si existía dumping en el comercio de leche en polvo originaria de Argentina y Uruguay. En ese momento, había trascendido la presión que ejercieron entidades agropecuarias brasileñas para que el gobierno del vecino país avance con el caso. La Confederación Nacional de Agricultura (CNA) encabezó los reclamos, con el argumento de que las importaciones provenientes de ambos países amenazaban la estabilidad de su industria lechera y ocasionaban perjuicios económicos, con caída de precios en plaza local.

Brasil representa el principal mercado para las exportaciones de lácteos argentinos, seguida por Argelia. Los datos publicados por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) mostraron que, entre enero y octubre de 2024, el 57,1% de los envíos de leche en polvo argentina tuvo como destino el país vecino, mientras que Argelia concentró el 31,9%. En ese mismo período, las exportaciones de lácteos argentinos aumentaron 10,2% en volumen y 4,2% en los ingresos totales en dólares.

Según los registros estadísticos, hasta noviembre de 2024, Brasil importó el equivalente a 1.400 millones de litros de leche, con predominio de proveedores del Mercosur. Desde Argentina ingresaron 760 millones de litros, 566 millones llegaron desde Uruguay y 97 millones desde Paraguay. El 39% de los lácteos exportados por Argentina corresponde a leche en polvo, mientras que los quesos abarcan el 33%. Otros productos lácteos, como dulce de leche, manteca y suero, completan el resto de la canasta exportadora nacional.