Viernes 20 de Septiembre de 2024

5 de agosto de 2024

Nanoanticuerpos de llamas: una nueva arma contra el COVID-19

Científicos descubren que los nanoanticuerpos de llamas neutralizan efectivamente diversas variantes del virus

>En un mundo que sigue lidiando con los efectos de la pandemia de Un equipo internacional de investigadores, en conjunto con elLos camélidos, como los camellos, llamas y alpacas, no solo son importantes para las comunidades rurales andinas por su lana y carne, sino que también están demostrando ser valiosos en el ámbito científico. Estos animales, adaptados a las duras condiciones de los Andes, poseen un sistema inmunológico único que produce los nanoanticuerpos utilizados en esta investigación.

También conocidos como VHH o ‘nanobodies’, los nanoanticuerpos son derivados de anticuerpos presentes en los mencionados camélidos. A diferencia de los anticuerpos convencionales, estos nanoanticuerpos son significativamente más pequeños, lo que les permite infiltrarse más eficientemente en los tejidos y bloquear al virus con mayor eficacia.

Este avance no hubiera sido posible sin la colaboración de múltiples instituciones y científicos. Desde Argentina, el equipo de INTA, con la destacada participación de Viviana Parreño, Marina Bok y otros expertos, se unió a investigadores de la UBA y del Instituto Politécnico de Virginia en Estados Unidos.

La colaboración se extendió a Canadá, con el apoyo tecnológico del NRCC, y a Estados Unidos, con la participación del NIH. Esta red de cooperación internacional fue clave para llevar a cabo los ensayos en ratones y desarrollar la tecnología necesaria para la producción de nanoanticuerpos.

Los resultados del estudio son alentadores. Los nanoanticuerpos no solo neutralizaron eficazmente las variantes alfa, beta, delta y ómicron del SARS-CoV-2, sino que también lograron reducir la carga viral en los pulmones y el cerebro de los ratones infectados. Esta capacidad es particularmente importante para combatir la encefalitis por COVID-19, una complicación cerebral grave y rara del virus.

El trabajo incansable de estos científicos tiene como objetivo final desarrollar nuevos tratamientos que puedan salvar vidas. La urgencia de la situación, con la continua aparición de nuevas variantes del virus, hace que este tipo de investigaciones sean cruciales. “Nuestro objetivo es ayudar al desarrollo de un nuevo tratamiento contra el SARS-CoV-2″, afirma Parreño, quien lleva más de una década dedicada al estudio de los nanoanticuerpos.

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