27 de agosto de 2024
¿Qué dieta te hace realmente feliz? La conexión entre la comida y el bienestar emocional
La relación entre lo que comemos y cómo nos sentimos es innegable, afirma Arthur C. Brooks, científico social y profesor de profesor en la Harvard Business School
Un componente clave para una dieta que promueva la felicidad es la regularidad en las comidas. Un estudio de 2016 realizado con estudiantes en Irán descubrió que los individuos más felices eran aquellos que comían desayuno todos los días y mantenían un total de tres comidas con uno o dos bocadillos intermedios. Aunque “esto no sugiere que picar todo el día sea una buena estrategia”, según advierte Brooks en su columna, sí apoya la idea de mantener un horario regular de comidas.
La importancia de una dieta variada y equilibrada también es destacada. Según Ruut Veenhoven, investigador holandés de la felicidad, una dieta rica en frutas, verduras y moderada en grasas y aceites es la que ofrece mayores niveles de satisfacción en la vida. Las dietas que incluyen proteínas y grasas suelen estar relacionadas con niveles más bajos de ansiedad y depresión, mientras que un alto consumo de carbohidratos se asocia más con problemas de ánimo y estrés elevado.“Nuevos datos sobre el consumo de alcohol no respaldan la idea de que beber moderadamente sea beneficioso para la salud”, según un análisis sistemático de estudios modernos sobre el alcohol y la salud. El consumo recreativo de alcohol puede llevar a una “baja capacidad hedónica” y problemas a largo plazo para la salud mental y física.En cuanto a la comida rápida y los postres, los datos tampoco son alentadores. The Atlantic subraya que “el consumo de alimentos altamente procesados está asociado con mayores probabilidades de angustia psicológica, especialmente en niños y adolescentes”. Aunque comer dulces puede tener beneficios inmediatos en el ánimo, estos efectos son efímeros y el azúcar refinado puede ser adictivo, causando ansiedad clínica al retirarlo de la dieta.Un modelo de dieta y estilo de vida que resuena con las recomendaciones para una alimentación feliz es el encontrado en España. La típica dieta española, rica en proteínas y aceite de oliva y moderada en carbohidratos y alcohol, se presenta como un ejemplo a seguir. Arthur C. Brooks destaca que “las comidas son enfáticamente eventos sociales”, y rara vez los españoles comen solos, lo que va en línea con los hallazgos que sugieren que el carácter social de las comidas mejora el bienestar.Aunque las dietas ricas en vegetales son claramente importantes para la salud, hay menos investigación sobre sus efectos en la felicidad, especialmente en dietas completamente veganas. Algunos estudios, detalla Brooks, sugieren que el vegetarianismo aumenta la sensación de tranquilidad, aunque reduce el disfrute.
Sobre las dietas de ayuno intermitente, el autor menciona que “aunque el ayuno intermitente no tiene un impacto evidente en la ansiedad o el estado de ánimo, la práctica parece reducir las puntuaciones de depresión”.